Une étude publiée le 3 avril dernier par les chercheurs du Centre pour la santé et l’environnement de la Katholieke Universiteit Leuven (KUL) a démontré que l’utilisation domestique d’eau de javel favoriserait le développement d’infections ORL et respiratoires chez les enfants de 6 à 12 ans. De cette étude, les chercheurs ont tiré deux hypothèses. D’une part, les propriétés irritantes des composés de l’eau de javel pourraient endommager les parois des voies respiratoires et favoriser les infections. D’autre part, l’eau de javel pourrait bloquer les réponses immunitaires de l’organisme. L’eau de javel représente également un danger pour l’environnement en libérant du chlore tout au long de son existence: lors de sa production, de son utilisation puis de son rejet avec les eaux domestiques. Une fois libéré, le chlore peut s’associer avec d’autres molécules organiques et se convertir en organochlorés, particulièrement toxiques et persistants. Enfin, en perturbant l’équilibre bactérien, l’usage excessif de javel peut au contraire favoriser le développement et la résistance de certains germes pathogènes. Or l’ONE recommande explicitement l’utilisation de l’eau de javel ainsi que de lingettes javellisées pour la désinfection et le nettoyage. L’ONE formule certaines recommandations comme la non-utilisation en présence des enfants ou encore l’obligation d’aérer les pièces. Néanmoins, l’étude que de la KUL jette le doute sur l’utilisation de l’eau de javel au sein d’établissements accueillant des enfants. Mon expérience d’échevin de l’Environnement durant une dizaine d’années m’a fait prendre conscience des ravages de l’eau de javel, d’abord sur la santé de nos enfants et ensuite sur l’environnement. Ma commune – 54e commune en nombre d’habitants – utilisait 1 980 litres d’eau de javel par an! On en mettait partout. Depuis 6 ans, la Commune de Pont-à-Celles utilise un produit désinfectant d’origine biologique. Dans les prochains mois, je resterai attentif aux évolutions dans ce dossier et après avoir consulté des représentants du secteur médical, je déposerai un texte au Parlement invitant le Gouvernement de la Fédération Wallonie-Bruxelles à interdire l’utilisation d’eau de javel dans les crèches et les écoles. Il en va de la santé de nos enfants !